بقلم: إيلانا ديلوزير - زميلة في معهد واشنطن

في 17 يناير، استهدفت سلسلة من الضربات المشتبه بها بطائرات بدون طيار تابعة للحوثيين شاحنات وقود في منطقة المصفح الصناعية خارج مدينة أبوظبي، إلى جانب موقع بناء في مطار العاصمة الدولي.
وأظهرت لقطات فيديو نُشرت على تويتر سحبا ضخمة ومتصاعدة من الدخان الأسود في المصفح. تشير التقارير الأولية إلى مقتل ثلاثة أشخاص (مواطنان هنديان وباكستاني) وستة جرحى ، مما يمثل أول حالة وفاة معروفة داخل الإمارات العربية المتحدة نتيجة الصراع في اليمن.

ما الذي دفع إلى الهجوم؟
بالنظر إلى استراتيجية الاستهداف الانتقامية التي يتبعها الحوثيون وتحذيراتهم الأسبوع الماضي من هجوم على الإمارات العربية المتحدة ، فإن الحادث ليس مفاجئًا - ولكنه تصعيد. وفي إعلانها مسؤوليتها عن الضربات ، قالت الجماعة إنها استهدفت مواقع مختلفة في الإمارات (بما في ذلك مطاري أبوظبي ودبي) بالعديد من الصواريخ والطائرات المسيرة. كما صاغ الحادث على أنه رد على النشاط العسكري الأخير للجماعات المتحالفة مع الإمارات في مناطق الصراع اليمنية الرئيسية.
في الأسبوع الماضي ، وتحت راية عملية جديدة للتحالف ، طردت كتائب العمالقة وحلفاؤها الحوثيين من أجزاء مهمة من محافظة شبوة في الجنوب وبدأت في خوض معارك في أجزاء من مأرب أيضًا. لطالما قاتل الحوثيون للسيطرة على مأرب، وهي محافظة حيوية غنية بالطاقة وآخر معقل شمالي رئيسي للحكومة اليمنية. إن النكسات التي تعرضوا لها مؤخرًا - والتي يلقون باللوم فيها على عودة الإمارات إلى الحرب - ستجعل الاستيلاء على مأرب أكثر صعوبة.
منذ انسحاب الإمارات من اليمن في عام 2019 ، احتفظت فقط بوحدة صغيرة لمكافحة الإرهاب على الأرض وادعت عدم مشاركتها في العمليات المناهضة للحوثيين. لكن في الأسابيع الأخيرة ، أفاد مسؤولون أمريكيون ومقاتلون محليون مختلفون أن أبو ظبي تكثف مرة أخرى عملياتها الجوية ودعمها للجماعات المناهضة للحوثيين مثل كتائب العمالقة ، التي ساعدت في تأسيسها وتمويلها في البداية. بعد أن لعبت دورًا أساسيًا في تحرير الساحل الغربي من الحوثيين في وقت سابق من الحرب ، أعادت كتائب العمالقة مؤخرًا انتشارها في شبوة كجزء مما يبدو أنه استراتيجية إماراتية سعودية مشتركة. يبدو أن نجاحهم في ساحة المعركة قد أثار الحوثيين ، الذين اختاروا الانتقام مباشرة من الإمارات على أراضيها ، على الأرجح في محاولة لإخراج الإماراتيين من القتال العسكري.

تداعيات سياسة الإمارات على اليمن وإيران
تفخر دولة الإمارات العربية المتحدة بكونها مكانًا آمنًا وحيويًا اقتصاديًا للعيش في منطقة مضطربة. على هذا النحو ، فقد أظهرت عمومًا عدم التسامح مطلقًا مع الهجمات ذات الدوافع الخارجية ضد المغتربين، الذين يشكلون حوالي 90 في المائة من السكان ويتمتعون بأهمية مركزية في الاقتصاد. يتذكر الكثيرون قضية 2014 المروعة لما يسمى بـ "شبح جزيرة الريم"، وهي امرأة متطرفة قامت بطعن معلمة روضة أطفال مجرية أمريكية حتى الموت وتم إعدامها بإجراءات موجزة بسبب ذلك. يمكن للهجمات المستمرة التي يقودها الحوثيون على أراضي الإمارات العربية المتحدة على المدى الطويل أن تقضي على هذه السمعة المزروعة بعناية فيما يتعلق بالسلامة.
على المدى القصير ، فإن السؤال الرئيسي هو كيف ستستجيب الإمارات في اليمن. من المحتمل أن القادة الإماراتيين كانوا على دراية بأن العودة إلى المعركة قد تستفز الحوثيين ، ولا شك أنهم سمعوا الأسبوع الماضي تهديدات علنية بالانتقام. فهل ستستمر أبو ظبي في دعم حلفائها في اليمن للضغط بالقوة ضد الحوثيين ، وربما حتى مضاعفة قوتهم في محاولة لاستعادة مأرب بالكامل؟ أم أنها ستتراجع تماشياً مع سياستها الخارجية الأحدث والأقل تدخلاً؟
قد تتعرض علاقة الإمارات مع إيران للاختبار أيضًا. أجرى البلدان مفاوضات رفيعة المستوى في الأشهر القليلة الماضية بهدف تخفيف التوترات الإقليمية. الآن يتساءل المراقبون عما إذا كان لطهران أي دور أو علم بهذا الهجوم. من ناحية أخرى ، يتخذ الحوثيون غالبًا قرارات مستقلة عن إيران على الرغم من دعم الدولة الواسع للجماعة. من ناحية أخرى ، قد تقوض أي محاولات إيرانية للإنكار المقبول بالتقارير التي تشير إلى أن كبير مفاوضي الحوثيين محمد عبد السلام كان في طهران يلتقي بالرئيس إبراهيم رئيسي وأمين المجلس الأعلى للأمن القومي علي شمخاني. تستحضر طبيعة ونطاق الضربات أيضًا ذكريات هجوم 2019 على منشآت نفطية رئيسية في المملكة العربية السعودية ، والتي أعلن الحوثيون مسؤوليتها عنها في البداية ، لكن اعتُبر لاحقًا أنها جاءت على الأرجح من إيران.

اعتبارات الولايات المتحدة
لا شك أن المسؤولين الأمريكيين يدرسون مسار طيران الطائرات بدون طيار والصواريخ المشتبه بها عن كثب. على بعد أميال قليلة جنوب المصفح تقع قاعدة الظفرة الجوية ، حيث تنتشر القوات والمعدات الأمريكية. سترغب واشنطن في معرفة من أين نشأت الطائرات بدون طيار والصواريخ ، وإلى أي مدى حلقت ، وما إذا كانت أي أنظمة دفاع جوي مستخدمة. وفقًا لأحدث تقرير لفريق الخبراء التابع للأمم المتحدة بشأن اليمن ، والذي تم تسريبه على نطاق واسع ، يزعم الحوثيون الآن أنهم يمتلكون طائرات بدون طيار متقدمة قادرة على الطيران لمسافة تصل إلى 2000 كيلومتر ، مما يضع مطار أبوظبي الدولي في نطاق نقاط الإطلاق في صنعاء. لكن الضربة الدقيقة من تلك المسافة ستظل صعبة.
ومهما كانت الحالة ، سيشعر المسؤولون الأمريكيون بالقلق بشكل خاص بشأن الهجوم على مطار أبو ظبي - مركز السفر الدولي حيث يطير الأمريكيون أو ينتقلون غالبًا. بعد هجوم بطائرة بدون طيار زعم الحوثيون أن هناك في عام 2018 ، قد تكون طبيعة الهجوم الأخير مقلقة بما يكفي لإعادة فتح المناقشات الأمريكية الداخلية حول تصنيف الجماعة كمنظمة إرهابية أجنبية أو فرض عقوبات إضافية على أعضائها.
وفي الوقت نفسه ، قد يؤدي تكثيف النشاط العسكري للتحالف في اليمن إلى إحياء الجدل في واشنطن حول أفضل طريقة للمضي قدمًا في هذا الصراع لحماية المصالح الأمريكية. تعارض إدارة بايدن علناً العمليات الهجومية هناك ، وهو ما يتماشى مع وجهة نظر الأمم المتحدة. في الواقع ، أعرب هانز غروندبرغ ، المبعوث الخاص للأمم المتحدة إلى اليمن ، عن أسفه مؤخرًا لأن التحالف والحوثيين "يضاعفون من الخيارات العسكرية".ومع ذلك ، نظرًا لاستنتاج بعض المسؤولين والمحللين الأمريكيين أن الحوثيين غير مستعدين للتفاوض ، فقد يرون حتمًا خيارًا عسكريًا كوسيلة لمنع سقوط اليمن في أيدي الجماعة - خاصةً إذا كانت الحملة المذكورة بقيادة الإمارات. ومع ذلك ، فإن أي خيار من هذا القبيل لا يتوافق مع السياسة الأمريكية الحالية. إذا اختارت أبو ظبي الاستمرار في المشاركة في اليمن ، فمن المحتمل أن يكون لمشاركتها تأثير كبير على مسار الصراع على المدى القريب ، وقد تواجه إدارة بايدن ضغوطًا متجددة بشأن سياستها الدائمة .
سيؤدي الهجوم على الإمارات العربية المتحدة أيضًا إلى إحياء أسئلة سابقة حول ما إذا كان ينبغي على الولايات المتحدة حماية حلفائها الخليجيين من قذائف الحوثيين ، وكيف يمكنها القيام بذلك أثناء معارضة عملياتهم الهجومية في اليمن. لقد دأبت إدارة بايدن على خيوط هذه الإبرة بعناية مع المملكة العربية السعودية لبعض الوقت ، وقد يتعين عليها الآن أن تفعل الشيء نفسه مع الإمارات العربية المتحدة.